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Tratamiento de residuos de efluentes industriales mediante el cultivo de microalgas y cianobacterias.

Autor: Mario Blanco Vieites
Técnico de Acuicultura y estudiante de Doctorado
Neoalgae Micro Seaweed Products
Otros autores: David Suárez (Neoalgae); Mario Velasco (G+2); Jesús Álvarez G+2) Ignacio Albert (Neoalgae)
Formato: Comunicación técnica panel
Tipo: Difusión de Proyecto
Temática: Agua; Calidad ambiental y salud; Residuos
ODS relacionados: Salud y bienestar, Agua limpia y saneamiento, Energía asequible y no contaminante, Vida de ecosistemas terrestres
Documentos asociados: Doc. Panel
Resumen:
La contaminación del medio producida por efluentes industriales genera un gran problema ambiental, traduciéndose en la acumulación biótica y abiótica de metales pesados, hidrocarburos y compuestos orgánicos complejos. Tradicionalmente, dichos efluentes son tratados mediante técnicas físico-químicas muy costosas y que producen impactos secundarios. Por ello, se han desarrollado avances centrados técnicas que emplean organismos vivos para la depuración de efluentes contaminantes (biorremediación). En los últimos años, las microalgas han sido utilizadas para el tratamiento de Residuos Sólidos Urbanos (RSU) mediante la captación de nitrógeno y el fósforo. De manera simultánea, estos organismos son capaces de utilizar dichos componentes para su crecimiento y división celular, dotando de valor a lo que antes se consideraba desecho. Así, estudios recientes han considerado el uso de diferentes especies de microalgas y cianobacterias en la depuración de efluentes acuosos de orígenes industriales, aunque estos aún son incipientes.
En el marco teórico propuesto, las empresas asturianas G+2 y Neoalgae establecieron una serie de ensayos sobre un efluente industrial rico en metales pesados e hidrocarburos. Se realizaron experimentos de tolerancia a concentraciones crecientes del residuo sobre un medio de cultivo acuoso y con diferentes tipos de cepas de microalgas y cianobacterias pertenecientes a Neoalgae. Los resultados más óptimos fueron escalados a volúmenes piloto en sistemas de cultivo denominados fotobiorreactores cerrados tipo columna. Se efectuaron analíticas sobre la biomasa obtenida y el sobrenadante, detectando los compuestos tóxicos problema.
Los microorganismos crecieron de manera satisfactoria en todos los porcentajes de tolerancia, incluso en el 100% de efluente industrial. En cuanto a la capacidad depurativa derivada de las analíticas, se produjo una disminución de hidrocarburos en el sobrenadante del 75% (de 0,44 mg/L a 0,11 mg/L), así como un incremento de la concentración de metales pesados en la biomasa final tras un ciclo de cultivo (bioacumulación). Específicamente, los elementos Cu (cobre), Zn (zinc) y Fe (hierro) aumentaron un 111´7 %, 77´7% y 210´3 %, respectivamente. Otros elementos como el Ni (niquel) y el Cr (cromo) fueron incorporados a las células microalgales en menor medida.
En conclusión, los resultados arrojados durante este estudio apoyan la hipótesis de que las microalgas y cianobacterias deben considerarse como microorganismos tipo en la depuración eficiente de efluentes industriales ricos en metales pesados e hidrocarburos.







Este proyecto cuenta con la financiación del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico a través de la convocatoria pública de subvenciones a entidades del Tercer Sector para actividades de interés general consideradas de interés social en materia de investigación